IP地址是指互联网协议地址（：Internet Protocol Address，又译为网际协议地址），是IP Address的缩写。IP地址是提供的一种统一的地址格式，它为互联网上的每一个网络和每一台主机分配一个逻辑地址。
IP地址是一个32位的二进制数，通常被分割为4个“8位数”（也就是4个字节）。IP地址通常用“”表示成（a.b.c.d）的形式，其中，a,b,c,d都是0~255之间的十进制整数。例：点分十进IP地址（100.4.5.6），实际上是32位二进制数（01100100.00000100.00000101.00000110）。
IP地址的组成
IP地址=网络地址+主机地址，比如：
计算机的IP地址由两部分组成，一部分为网络标识，一部分为主机标识，同一网段内的计算机网络部分相同，主机部分不同同时重复出现。路由器连接不同网段，负责不同网段之间的数据转发，交换机连接的是同一网段的计算机。通过设置网络地址和主机地址，在互相连接的整个网络中保证每台主机的IP地址不会互相重叠，即IP地址具有了唯一性。IP地址类型
公有地址
公有地址（Public address）由Inter NIC（Internet Network Information Center 信息中心）负责。这些IP地址分配给注册并向Inter NIC提出申请的组织机构。通过它直接访问 。
私有地址
私有地址（Private address）属于非注册地址，专门为组织机构内部使用。
以下列出留用的内部私有地址
A类 10.0.0.0--10.255.255.255
B类 172.16.0.0--172.31.255.255
C类 192.168.0.0--192.168.255.255
IP地址分类
最初设计 时，为了便于 以及层次化构造网络，每个IP地址包括两个 （ID），即网络ID和 ID。同一个 上的所有 都使用同一个网络ID，网络上的一个 （包括网络上工作站，服务器和 等）有一个主机ID与其对应。Internet委员会定义了5种IP地址类型以适合不同容量的网络，即A类~E类。
其中A、B、C3类（如下表格）由InternetNIC在全球范围内统一分配，D、E类为特殊地址。
| 类别 | 最大网络数 | IP地址范围 | 单个网段最大主机数 | 私有IP地址范围 |
| A | 126（2^7-2) | 1.0.0.0-127.255.255.255 | 16777214 | 10.0.0.0-10.255.255.255 |
| B | 16384(2^14) | 128.0.0.0-191.255.255.255 | 65534 | 172.16.0.0-172.31.255.255 |
| C | 2097152(2^21) | 192.0.0.0-223.255.255.255 | 254 | 192.168.0.0-192.168.255.255 |
A类IP地址
一个A类IP地址是指， 在IP地址的四段号码中，第一段号码为网络号码，剩下的三段号码为本地计算机的号码。如果用二进制表示IP地址的话，A类IP地址就由1字节的 和3字节 地址组成，网络地址的最高位必须是“0”。A类IP地址中网络的标识长度为8位， 标识的长度为24位，A类 数量较少，有126个网络，每个网络可以容纳 数达1600多万台。
A类IP地址 地址范围1.0.0.0到127.255.255.255 [1] （二进制表示为：00000001 00000000 00000000 00000000 - 01111111 11111111 11111111 11111111）。最后一个是广播地址。
A类IP地址的 为255.0.0.0，每个网络支持的最大 数为256的3次方-2=16777214台。
[2]
B类IP地址
一个B类IP地址是指，在IP地址的四段号码中，前两段号码为网络号码。如果用 表示IP地址的话，B类IP地址就由2字节的 和2字节 组成，网络地址的最高位必须是“10”。B类IP地址中网络的标识长度为16位， 标识的长度为16位，B类 适用于中等规模的网络，有16384个网络，每个网络所能容纳的计算机数为6万多台。
B类IP地址地址范围128.0.0.0-191.255.255.255 [3] （二进制表示为：10000000 00000000 00000000 00000000----10111111 11111111 11111111 11111111）。 最后一个是广播地址。
B类IP地址的子网掩码为255.255.0.0，每个网络支持的最大主机数为256的2次方-2=65534台。
C类IP地址
一个C类IP地址是指，在IP地址的四段号码中，前三段号码为网络号码，剩下的一段号码为本地计算机的号码。如果用二进制表示IP地址的话，C类IP地址就由3字节的 和1字节 组成，网络地址的最高位必须是“110”。C类IP地址中网络的标识长度为24位，主机标识的长度为8位，C类 数量较多，有209万余个网络。适用于小规模的 络，每个网络最多只能包含254台计算机。
C类IP地址范围192.0.0.0-223.255.255.255 [3] （二进制表示为: 11000000 00000000 00000000 00000000 - 11011111 11111111 11111111 11111111）。
C类IP地址的子网掩码为255.255.255.0，每个网络支持的最大主机数为256-2=254台
D类IP地址
D类IP地址在历史上被叫做 (multicast address)，即 。在 中，多播地址命名了一组应该在这个网络中应用接收到一个分组的站点。多播地址的最高位必须是“1110”，范围从224.0.0.0到239.255.255.255。
特殊的网址
- 每一个字节都为0的地址（“0.0.0.0”）对应于当前 ；
- IP地址中的每一个字节都为1的IP地址（“255．255．255．255”）是当前子网的 ；
- IP地址中凡是以“11110”开头的 都保留用于将来和实验使用。
- IP地址中不能以十进制“127”作为开头，该类地址中数字127．0．0．1到127．255．255．255用于回路测试，如： 可以代表本机IP地址，用“http://127.0.0.1”就可以测试本机中配置的Web服务器。
- 网络ID的第一个8位组也不能全置为“0”，全“0”表示本地网络。